Cholet. Le Groupe animation photographique revient avec un festival hors les murs

Annulé en 2020 en raison du Covid, le 41e rendez-vous annuel du Groupe animation photographique (Gap) de Cholet aura lieu du 4 au 30 septembre. La Quinzaine photographique se transforme en Festival de la photographie sur quatre semaines et dans de nouveaux lieux : le Musée d’art et d’histoire et l’espace public.

La 41^e édition s’est fait attendre, elle revient transformée. La Quinzaine photographique, annulée en octobre 2020 en raison de la crise sanitaire, devient le Festival de la photographie. Près de quatre semaines d’expositions, cinq photographes invités et un déménagement. La manifestation organisée par le Groupe animation photographique (Gap) de Cholet gagne l’espace public.

Jusque-là, la Quinzaine photographique de Cholet était organisée sous la mairie. La Ville a repris ces locaux pour y installer ses services administratifs de façon pérenne. Il nous a fallu trouver un nouvel espace d’exposition​, développe Jean-François Bodineau, le président du Gap. Un mal pour un bien puisque la nouvelle formule va aller au-devant des visiteurs en s’installant place Travot, sur le parvis de la mairie et sur l’esplanade du Théâtre Saint-Louis. Deux artistes seront également présentés au Musée d’art et d’histoire. Devoir reporter notre programmation 2020 nous a laissé le temps de revoir comment et où exposer. Être en extérieur, ça va permettre d’amener la photo à tous les publics. Et on a mis le paquet. Les photos extérieures sont des tirages d’1,50 m sur 1 m. On est vraiment contents​, révèle le président.

La photographie contemporaine, sous toutes ses formes

Si cette formule perdure, le festival pourrait aussi accueillir un plus grand nombre d’artistes. On pourrait aisément mettre deux ou trois photographes de plus dans la ville ! ​Déjà, le public pourra découvrir une soixantaine de photos en extérieur et entre 50 et 60 en intérieur. On reste fidèle à l’idée de départ de la Quinzaine : présenter des aspects variés de la photographie contemporaine. Gérard Massé, l’un des fondateurs du Gap, avait l’envie de rechercher des photographes ailleurs, notamment à Arles, de trouver des gens qui ont un regard, une façon de voir les choses​, défend Jean-François Bodineau.

Hans Silvester, invité d’honneur

Pour ce 41^e rendez-vous, il s’agit d’Hans Silvester, de Michel Lagarde, Julie Poncet, Nicolas Orillard-Demaire et Didier Jallais. Le premier est l’invité d’honneur du festival. Grand voyageur, ancien reporter de l’agence Rapho, il signe notamment une série de photos sur les peintures corporelles de la tribu des Surma, dans la vallée de l’Omo au sud de l’Éthiopie. Michel Lagarde, lui, crée des photos dans une atmosphère très étrange, années 1950, un peu Germinal. La particularité, c’est que s’il y a 40 personnes, c’est 40 fois lui​, dépeint Jean-François Bodineau. La troisième se met en scène elle aussi. Elle plonge dans ses décors. C’est très étonnant. Elle nous raconte des histoires. Nicolas Orillard-Demaire a beaucoup voyagé en Europe. Il a une façon d’aller chercher des lumières et des paysages, hors du commun. ​Le dernier, Didier Jallais, vit dans le Choletais. Membre du Gap, il est passionné de jazz et a gagné deux années le prix international Jazz world photo. Une vingtaine de ses photographies permettront de plonger dans l’univers du festival Jazz in Marciac, notamment.

Les artistes seront présentés le 4 septembre

Les œuvres de Julie Poncet et de Michel Lagarde seront exposées du 4 au 19 septembre au Musée d’art et d’histoire. À l’extérieur, les photos (Hans Silvester sur le parvis de l’hôtel de ville, Nicolas Orillard-Demaire sur la place Travot, Didier Jallais sur l’esplanade du théâtre) resteront en place jusqu’au 30 septembre. Des visites commentées en présence des artistes sont prévues à partir de 15 heures le samedi 4 septembre.

Le Gap a, par contre, renoncé à organiser des stages cette année. Mais ça reste dans les cartons​, assure le président, qui aimerait pouvoir proposer des choses aux jeunes et aux scolaires.

« On a besoin de se renouveler »

Objectif : renouvellement. Le Gap recherche des bénévoles pour préparer le festival, de nouvelles personnes qui seraient intéressées par la photographie et qui auraient envie de rechercher avec nous des artistes, de réfléchir aux photographes qu’on invite. On a besoin de se renouveler​, encourage Jean-François Bodineau.